Un globicéphale retrouvé mort avec du plastique dans l'estomac en Thaïlande

Jun 19, 2024

Quatre-vingts sacs de courses et autres débris de plastique ont obstrué l'estomac de l'animal, le rendant incapable de manger.

La semaine dernière, un petit globicéphale mâle a été découvert en difficulté, incapable de nager ou de respirer, dans un canal thaïlandais près de la frontière malaisienne. Les sauveteurs se sont battus pour sauver l'animal en déployant des bouées pour le maintenir à flot pendant que les vétérinaires s'en occupaient et soutenaient des parapluies rouges pour protéger sa peau exposée des rayons du soleil.

La baleine a vomi cinq sacs en plastique lors de la tentative de sauvetage. Il est décédé vendredi, cinq jours après le début de la tentative.

Une autopsie a révélé que plus de 17 livres de plastique avaient obstrué l'estomac de la baleine, l'empêchant d'ingérer des aliments nutritifs. Ces déchets se présentaient sous la forme de 80 sacs de courses et autres débris plastiques.

Regina Asmutis-Silvia, directrice exécutive des opérations nord-américaines de Whale and Dolphin Conservation, affirme que ce cas est emblématique d'un problème plus vaste lié à la pollution du plastique par nos océans.

"Nous n'avons aucune idée du nombre d'animaux qui ne se présentent pas sur une plage", déclare Asmutis-Silvia. « Il s’agit d’un globicéphale, cela ne prend pas en compte les autres espèces. C'est au mieux symbolique, mais c'est le symbole d'un problème incroyablement important. (En savoir plus sur la crise de la pollution plastique.)

Les experts affirment que la baleine a probablement confondu les sacs en plastique avec de la nourriture. L’accumulation de déchets aurait pu faire croire à l’animal qu’il était rassasié, réduisant ainsi son instinct de se nourrir. Malnutrie, la baleine est alors tombée malade et incapable de chasser.

« À un moment donné, leur estomac se remplit de déchets et ils ne peuvent plus manger de vraie nourriture », explique Asmutis-Silvia. "Vous ne recevez aucun nutriment et vous avez complètement obstrué votre système digestif."

Les globicéphales mangent normalement des calmars, mais ils sont également connus pour s'attaquer aux poulpes, aux seiches et aux petits poissons lorsque la nourriture est rare.

La pollution plastique est un problème constant dans les océans du monde. Dans les eaux thaïlandaises, plus de 300 animaux marins meurent après avoir mangé du plastique. La liste comprend des globicéphales, mais aussi des tortues marines et des dauphins. En avril, un cachalot émacié a été retrouvé mort sur une plage espagnole avec plus de 60 livres de déchets dans son système digestif. Vendredi, un bébé phoque du Groenland s'est échoué avec un petit film plastique dans l'intestin, un cas rare car les phoques ne confondent généralement pas le plastique avec de la nourriture. (Connexe : « Un cachalot trouvé plein de pièces de voiture et de plastique »)

Le mois dernier, le Bangkok Post a rapporté que le gouvernement thaïlandais envisageait d'imposer une taxe sur les sacs en plastique afin de réduire la consommation de plastique et la pollution. En 2017, la Thaïlande a déclaré avoir produit 27,4 millions de tonnes de déchets, dont 2 millions de plastique. (Connexe : « Une zone de déchets plastiques plus grande que le Mexique trouvée dans le Pacifique »)

Dans le monde, environ 18 milliards de livres de déchets plastiques se déversent chaque année dans nos océans. L’Américain moyen jette environ 185 livres par an, mais de petites choses peuvent aider à réduire ce chiffre. Renoncer aux sacs et bouteilles en plastique, sauter les pailles et éviter les articles emballés dans du plastique sont quelques conseils. Le recyclage et le fait de ne pas jeter des déchets sont également des moyens de réduire vos déchets plastiques. (Connexe : « 91 % du plastique n'est pas recyclé »)

Asmutis-Silvia affirme que les baleines jouent un rôle essentiel en tant que « jardiniers des océans », fertilisant leurs écosystèmes. En tuant des baleines, nous nuisons au reste de l'écosystème et, par conséquent, à nous-mêmes. En polluant nos océans, nous polluons également les poissons que nous mangeons et ingérons peut-être nous-mêmes du plastique.

"Cela devrait être un énorme signal d'alarme pour nous en tant qu'espèce", dit Asmutis-Silvia, "que nous devons arrêter de nous suicider."

Comment pouvons-nous empêcher les plastiques de pénétrer dans nos océans